Biologie végétale élémentaire
Afin d'illustrer cette biologie élémentaire, nous avons décidé de prendre l'arbre comme exemple de démontration mais bien évidemment ces rappels sont valables pour l'ensemble des végéteaux.
Alimentation
L'arbre absorbe différents éléments nutritifs de différentes manières :
- Les extrémités de ses racines (les radicelles) captent l'eau et les minéraux (azote, phosphore, calcium, magnésium, fer, ...)dans le sol pour alimenter l'ensemble de l'arbre. La sève comme le sang humain véhicule les éléments nutritifs en passant par de minuscules canalisations. Ainsi, pour de nombreuses variétés d'arbres, c'est plus de 200 litres d'eau par jour, qui s'élèvent à plusieurs mètres du sol.
- La photosynthèse apporte le carbone (sous forme de glucose) à partir du gaz carbonique.
Respiration
L'arbre comme tout autre plante respire en absorbant l'oxygène pour rejeter du gaz carbonique.
Sa respiration s'effectue principalement par les racines et les feuilles. L'intensité de sa respiration et donc de sa consommation d'oxygène, dépend de son âge, elle est maximale au début de sa vie, en période de croissance (au printemps) puis elle ralentit au fur et à mesure que son âge augmente.
Alors qu'il consomme de l'oxygène, dès que la lumière du soleil est présente, l'arbre comme toute plante verte consomme également et en plus grande quantité qu'il n'en rejette du gaz carbonique grâce à la photosynthèse.
- Voir l'article : Photosynthèse
Transpiration
La transpiration permet de faire circuler la sève et les éléments nutritifs qu'elle contient (eaux et sels minéreaux), des racines, jusqu'à la cime de l'arbre. L'eau récoltée au niveau des racines sert donc principalement à la circulation comme le coeur humain : elle s'évapore par les stomates au niveau des feuilles, en laissant sur place les minéraux nécessaire pour le développement de l'arbre. Cette évaporation massive crée une dépression dans les canalisations qui véhiculent la sève, créant ainsi un effet de succion dans les racines.