Jijé

De son vrai nom Joseph-Gillain (1914-1980), Jijé décide de réaliser la biographie de Baden-Powell. Les biographies prennent une place importante dans son oeuvre. Il a pas mal d'expérience dans cet exercice particulier puisqu'il a déjà raconté la vie de Christophe Colomb et de Don Bosco. Ces histoires vraies le confortent dans un style réaliste et pédagogue, mené d'une plume experte. La vie de B.P. lui plaisait. Aventures exotiques, personnage charismatique, valeurs morales et physiques sont les ingrédients d'une bonne histoire. Il se retrouve dans cet homme curieux de tout, doté d'un bon sens de l'humour et sans cesse à la recherche de nouveaux défis.

Au printemps 1948, Jijé séjourne 2 semaines en Angleterres pour se documenter sur la vie de BP en ayant déjà fait parvenir aux Editions Dupuis (B), les 20 premières planches. Jijé continuera à dessiner la biographie de BP en envoyant ses planches, par courrier postal, à son éditeur. Malgré de nombreuses difficultés rencontrées (approvisionnement en papier), Jijé réalise une oeuvre majeure et aura travaillé sans contrainte. Même si le scoutisme est peu présent dans le récit, puisqu'il s'agit d'une innovation tardive dans la vie de BP, Jijé suit la piste du fondateur, pas à pas. Techniquement, la vie de BP est illustrée alternativement, à la plume et au pinceau. En 88 planches, la vie de BP est parue dans Spirou du 21 octobre 1948 au 22 juin 1950, au gré des humeurs de son fantasque auteur. La vie de BP paraît ensuite en 2 tomes.

A l'occasion du centenaire du scoutisme mondial en 2007, Jijé apporta sa contribution posthume lors de l'émision postale d'un timbre (portrait de BP) et d'un bloc feuillet (BP saluant des scouts au jamboree mondial anglais de 1929).