Taruca

Nom latin :	Hippocamelus antisensis
Autres noms :	Cerf andin, Guemal du Pérou, Huemul péruvien
Pelage :	brun-beige
Plumage :	{{{plumage}}}
Taille :	1.0 - 1.2 m
Queue :	{{{queue }}}
Bois :	oui (mâles)
Cornes :	{{{cornes}}}
Cri :
Protégé :	oui
Nom :	{{{petit}}}

Généralités[modifier | modifier le wikicode]

Le taruca est un cerf autochtone des montagnes du Pérou, de la Bolivie, du Chili et du nord-ouest de l'Argentine. Dans ce dernier pays on le trouve dans les provinces de Salta, Jujuy, Tucumán, Catamarca et La Rioja. Il vit dans les pâturages de l'étage supérieur des sierras andines, en groupes familiaux de jusqu'à quinze individus. Ils sont très timides et prennent la fuite au premier signal de danger. Leur aspect et leur taille est similaire à ceux des Hippocamelus bisulcus ou huemuls. Ils appartiennent de fait au même genre. Les mâles taruca possèdent également des bois avec une bifurcartion.

Leurs prédateurs traditionnels étaient le puma et le jaguar, mais alors que ces derniers sont en régression, c'est la prédation humaine qui a mis l'espèce en danger. La chasse sans modération associée aux changements apportés par ce dernier à leur habitat ont rendu l'espèce de plus en plus rare. Elle a été cataloguée comme "espèce en danger d'extinction" au niveau international

Actuellement, le taruca est protégé à l'intérieur du parc national Calilegua en Argentine, mais il reste à prendre un ensemble de mesures pour assurer sa survie dans le reste du pays.

Habitat[modifier | modifier le wikicode]

Le taruca est un cervidé de milieux ouverts des hautes Andes, où il fréquente des milieux localisés entre 2 500 et 5 000 m d'altitude. Dans certaines parties de son aire de répartition, il est fréquemment observé au-dessus de la limite supérieure des arbres en été, puis gagne les forêts durant l'hiver. Dans le sud du Pérou, cette espèce occupe les zones herbeuses et buissonnantes de haute altitude. Les hauts plateaux du Pérou et de Bolivie (altiplano) ont été grandement affectés par les activités humaines, souvent longtemps avant les conquêtes européennes ; les forêts ont été altérées par le défrichage des terres et la coupe de bois de chauffe. Aussi, il semble difficile d'imaginer le couvert forestier originel à la mesure du couvert forestier existant où survit aujourd'hui Hippocamelus antisensis. Les individus sont rarement observés seuls ; dans le sud du Pérou, la plupart forme des groupes d'une demi-douzaine d'individus, avec parfois un maximum de 40 individus ensemble. Les mâles adultes passent la plupart de leur temps en groupes mixtes avec les femelles, sauf durant la mise bas. Occasionnellement, des groupes non-mixtes sont aussi observés. Dans le nord-ouest de l'Argentine, cette espèce est notée comme pouvant se regrouper en grandes hardes durant l'hiver, puis se subdivisant en septembre en groupes plus petits avec un mâle pour deux femelles en moyenne. Dans cette région, le taruca est connu pour être la proie du puma (Puma concolor).