Principe

La séparation des jeunes d’un même groupe local en différentes tranches d’âge permet d’organiser des activités plus spécifiques au besoin de chacun. Elles varient énormément selon les objectifs éducatifs du mouvement, les disponibilités en responsables, la démographie locale, … Depuis le programme initial du scoutisme unitaire, on peut citer comme évolutions, la séparation de la branche moyenne en deux branches distinctes, la création d’une branche pré-cadette ; à ces évolutions s’ajoutent des réajustements des tranches d’âge, ce qui peut rendre plus floues les notions de branches jaune, verte et rouge.

Les différentes tranches d’âge selon les mouvements

Scoutisme unitaire

Le scoutisme unitaire présente trois tranches d’âge :

Branche cadette ou jaune : enfants de 8 à 12 ans : louveteaux, louvettes, jeanettes (3 ans)
Branche moyenne ou verte : jeunes de 12 à 17 ans : éclaireuses et éclaireurs (5 ans)
Branche aînée ou rouge : jeunes adultes de 18 à 21 ans : guides-aînées et routiers (3 ans)

Cette articulation correspond à trois étapes naturelles de l'évolution du garçon aussi bien sur le plan physiologique que sur le plan psychologique. D'une branche à l'autre, il y a continuité du scoutisme dans ses buts, chaque branche n'étant qu'une adaptation des activités scoutes à l'étape considérée, enfance, adolescence, entrée dans la vie d'homme.

Cette articulation des tranches d'âges toujours utilisée par certains mouvements de scoutisme est parfois qualifiée de classique, de traditionnelle ou d' unitaire suite aux évolutions choisies par d'autres mouvements dans les années 50 et 60.

Les EEUDF ont adapté cette séparation de cette manière :

Branche cadette : 8 à 12 ans (3 ans)
Branche moyenne : 12 à 16 ans (4 ans)
Branche aînée : 16 à 20 ans (4 ans)

Scouts et Guides de France, Scouts Musulmans de France

Les Scouts de France ont adopté la séparation de la branche moyenne en deux branches distinctes en 1964, par la suite la tranche d’âge cadette a été décalée d’une année et la première partie de la branche moyenne a gagné un an. Les SGDF et les SMF ont hérité de ce système. Tranches d’âge (les SGDF appliquant pour l’instant les programmes des SdF et GdF, on distinguera les différentes appellations) :

8/11 ans : SdF : louveteaux, louvettes ; GdF : jeanettes ; [[Scouts

Musulmans de France]] : bâtisseurs. (3 ans)

11/14 ans : SdF, SMF : scouts, scoutes, mousses (scoutisme SdF marin) ; GdF : guides. (3 ans)

14/17 ans : SdF, SMF : pionniers, pionnières, marins (scoutisme SdF marin) ; GdF : caravelles. (3 ans)

18/21 ans : SdF, SMF : compagnons, compagnonnes ; GdF : JEM (jeunes en marche). (3 ans)

Cette évolution s’appuie sur la constatation du fossé qui peut exister entre petits et aînés dans la branche moyenne. Notons toutefois que les Anglais font le pas vers 1946 (Boy Scouts et Senior Scouts) et les Scouts de France en 1964. Il y eut toutefois des précédents avant-guerre, notamment à la troupe SDF 1ère Nancy d'André Sonrier.

Les SGDF par ailleurs proposent des services pour les enfants de 6 à 8 ans : SdF : Sarabande, GdF : Farandole. Les GdF proposent pour développer le scoutisme en zone rurale les Galaxies : toutes les filles font partie d’une seule unité.

Eclaireuses et Eclaireurs Israélites de France

Les bâtissettes et bâtisseurs : 8/11 ans (3 ans)
Les éclaireuses et éclaireurs : 11/15 ans (4 ans)
Les perspectives : 15/17 ans (3 ans)
Les aînés : à partir de 18 ans (créée en 2002)

Eclaireuses et Eclaireurs de France

Les lutins : 6/8 ans (2 ans)
Les louveteaux : 8/11 ans (3 ans)
Les éclaireurs : 11/15 ans (4 ans)
Les aînés : 15/19 ans (4 ans)