Rikki-tikki-tavi
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Rikki-tikki-tavi est, dans le Livre de la jungle, la mangouste qui tua Nag et Nagaina, le couple de gros cobras noirs, et Karait, le minuscule serpent brun, afin de protéger les habitants du bungalow de Segowlee.
Rikki-tikki-tavi dans le Livre de la Jungle[modifier | modifier le wikicode]
Dans le livre de Rudyard Kipling, Rikki-tikki-tavi n'est pas un personnage présent avec Mowgli. Son histoire se déroule en présence de Darzee, l'oiseau-tailleur, et de Chuchundra, le rat musqué.
L'animal est décrit ainsi : « Ses yeux étaient roses comme le bout de son nez affairé ; il pouvait se gratter partout où il lui plaisait, avec n'importe quelle patte de devant ou de derrière, à son choix ; il pouvait gonfler sa queue au point de la faire ressembler à un goupillon pour nettoyer les bouteilles, et son cri de guerre, lorsqu'il louvoyait à travers l'herbe longue, était : Rikk-tikk-tikki-tikki-tchk ! »
« C'est la chose la plus difficile du monde que d'effrayer une mangouste, parce que, de la tête à la queue, leur race est dévorée de curiosité. La devise de toute la famille est : "Cherche et trouve." »
A la suite de ses combats successifs contre les serpents, Darzee chanta une ode en l'honneur de la mangouste.
« Tailleur et chantre je suis,
Je connais doubles déduits ;
Fier de ma vive chanson,
Fier de coudre ma maison.
Dessus, puis dessous, ainsi j'ai tissé ma musique, ma maison.
Mère, relève la tête !
Plus de danger qui nous guette ;
Chante à tes petits encore,
Morte au jardin gît la mort.
L'effroi qui dormit sous les roses dort sur le fumier, inerte et mort.
Qui donc nous délivre, qui ?
Quel est son nom tout-puissant ?
C'est le pur, le grand Rikki
Tikki, dont l'œil est de sang...
Rik-tikki-tikki, à l'ivoire en fleur, le chasseur dont l'œil est de sang !
Rendez-lui grâces, oiseaux,
Avec queue en oriflamme,
Rossignol, prête des mots...
Non, car son los me réclame.
Écoutez, je chante un los à Rikki, ô queue en panache, œil de flamme !
»
Rikki-tikki-tavi dans le louvetisme[modifier | modifier le wikicode]
Bien que la mangouste n'appartienne pas à l'univers de Mowgli, plusieurs chants s'inspirent de ce personnage.