Orientation

L'orientation consiste d'après le dictionnaire à déterminer les points cardinaux d'un lieu et, spécialement, de l'endroit où l'on se trouve.

La topographie consiste par contre en l'étude des cartes et des plans.

Pour les scouts l'orientation est une technique qui leur permet de se déplacer de jour comme de nuit sur ou hors des routes et chemins balisés. L’orientation n’est pas une science avec laquelle nous pouvons plaisanter. Le scout, homme des bois et des routes est souvent amené à marcher, à explorer et donc à s’égarer. Le scout peut se perdre malencontreusement et d’ailleurs c’est souvent le point de départ de merveilleuses aventures. On s’écarte de la direction initiale pour contourner une forêt de ronce et voilà que notre boussole interne fait défaut, la nouvelle direction prise après l’obstacle est complètement fausse : cela arrive très rapidement. Mais le scout maîtrise assez bien les différents éléments d’orientation et de topographie pour retrouver facilement son chemin et ne pas faire perdurer une telle situation : utilisation de la boussole, lecture précise d'une carte IGN, connaissances astronomiques ( position du soleil, étoile polaire...) et capacités d'observation de la nature (mousse des arbres, fil de l'eau, thalweg...). Le scout trouvera dans ce chapitre tous les éléments pour mener à bien un grand raid à la boussole ou une simple exploration de patrouille à la carte. Du "cheminement" précis d'après un azimut de jour (grâce à des repères visuels dégagés) ou de nuit (grâce à un guidage lumineux); au cheminement sommaire d'après une simple direction comme le firent pendant la guerre les prisonniers évadés d'Allemagne qui ont marché plein Sud pour rejoindre la Suisse; en passant par l'étude compléte de la carte IGN : le scout sera après cette lecture un topographe averti!

Dans certains mouvements scouts l'orientation fait partie des épreuves dans le cadre de la progression personnelle: on abordera donc les raids de classe. Bien entendu, il faut aussi parler du GPS qui est aujourd'hui le nec plus ultra en matière d'orientation même si son utilisation reste rare chez les scouts (il semblerait qu'il manque de simplicité).

Enfin, rappelons que l'orientation et la topographie peuvent être également exploitées pour rendre des jeux plus attrayants en compliquant la tâche des patrouilles qui en sortiront techniquement plus aguerries et fiers des difficultés surpassées.

Le Matériel Topographique

Afin d’être capable d’effectuer n’importe quel travail topographique, une patrouille doit posséder un matériel élémentaire.

Au local, on peut toujours trouver dans le coin de patrouille:

• 2 ou 3 cartes au 1:25 000 des alentours
• Une boussole de qualité
• Une règle de 30 cm.
• Un rapporteur
• Un crayon papier

Ce matériel peut être de la responsabilité d’un patrouillard.

La carte

C’est avec la boussole l’élément de base de l’orientation. Une carte scoute comporte une échelle, des nords, une légende et des courbes de niveau. C’est ce que l’on appelle une carte au 1:25 000 ou carte d’état major.

L'échelle

L’échelle est le rapport qui existe entre une distance mesurée sur la carte et sa valeur réelle sur le terrain.

Échelle = Distance AB sur la carte : Distance AB sur le terrain Note 1 : les distances doivent être exprimées dans la même unité. L’unité communément utilisée est le centimètres. Note 2 : L’échelle n’est ni plus ni moins qu’une fraction ou division entre 2 distances.

La carte la plus utilisée chez les scouts est la carte dite d’ « état major » au 1:25 000, c’est-à-dire que 1 cm sur la carte correspond à 25 000 cm ou 250 mètres sur le terrain. La carte au 1:25 000 (qui se lit carte au « un vingt-cinq millièmes ») est utilisé pour les marches. A bicyclette, on préférera une carte au 1:100 000 plus adaptée.

Grâce à cette échelle (rapport) et à la bonne vieille règle de trois apprise au collège il est facile de calculer n’importe quelle distance réelle sur la carte. Exemple : un parcours de 6 cm sur une carte au 1:25 000 représente une marche réelle de 6 x 250m = 1 500m = 1,5 km. Pour mesurer les distances « courbes » sur une carte par exemple le long d’un chemin sinueux, on peut utiliser un curvimètre. C’est un petit instrument à roulette, dont le cadran indique la distance de n’importe forme de trajet sur la carte parcouru par la roulette.