Nicolas Benoit

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Nicolas Benoit
Nicolas Benoit
Nicolas Benoit
Co-fondateur des Eclaireurs de France
15 octobre 1875 · 17 décembre 1914

Fondateur

Fondateur.

Personnalité éclaireurs de France

Éclaireurs de France.

Personnalité française

France.

Nicolas Benoit (15 octobre 1875 - 17 décembre 1914) est né à Roanne, ville du nord de la Loire en Rhône Alpes.

Brillant diplômé de Navale, son goût pour les horizons lointains le pousse à faire le tour du monde à bord de l’Iphigénie.

Il est très vite intéressé par les problèmes de la jeunesse. Alors qu'il est envoyé en Angleterre pour y passer un brevet d'interprète bilingue, il rencontre Baden Powell et sa méthode novatrice. Nicolas Benoit est donc sûrement le premier Français à s'être rendu en Angleterre avant 1910 pour y découvrir l'univers des "boys-scouts" de BP.

Il en revient avec une connaissance précise des méthodes qu'il met à disposition de grands éducateurs de l'époque : Pierre de Coubertin et Georges Bertier.

Les trois hommes se rencontrent et pensent à une adaptation Française du scoutisme d'outre-Manche. Mais l'union n'est que de courte durée. Benoit n'apprécie guère le laïcisme militant de Coubertin. En effet, Pierre de Coubertin n'accepte pas toute le méthode anglaise et envisagerait de laisser de côté Promesse, uniforme et liberté religieuse.

Nicolas Benoit décide de faire route avec Georges Bertier ; et tous deux créent les Eclaireurs de France (laïcs) le 2 décembre 1911.

Quant à Pierre de Coubertin, il avait pour sa part créé un autre mouvement laïc : les Eclaireurs Français, le 27 octobre de la même année.

Les Éclaireurs de France se démarquent pourtant radicalement des Éclaireurs Français par la manière de vivre l'idéal laïc. Il s'agit par la Promesse et la Loi de réaliser la morale civique reposant sur une spiritualité dégagée de toute emprise cléricale et de tout dogmatisme, mais sans s'opposer aux religions. L'originalité du mouvement est d'être ouvert à toutes le confessions et à toutes les sensibilités spirituelles.

En 1914, Nicolas Benoit s'engage comme volontaire dans les fusillers marins. Il est tué face à l'ennemi le 17 décembre 1914 sur l'Yser, à Nieuport-Steenstrate (Belgique). Sa tombe fut transférée le 3 février 1922 de Belgique au Cimetière National de Notre Dame de Lorette près de Lens (Pas de Calais)