Voir la source de Mélèze

{{Infobox essence
|nom = Mélèze
|image = Larix decidua.jpg
|largeur = 200
|nom latin = Larix
|type = résineux
|fruit = cône
|fruit comestible = non
|combustion = moyenne
|flammes = bonnes
|braises = peu
|pouvoir éclairant = bon
|pouvoir calorifique = bon
|solidité = moyenne
|souplesse = bonne
|densité = assez faible
|fil = droit
|travail = bois à fendre
}}
Les '''mélèzes''' sont un genre d'arbres qu'on trouve en altitude (1500 à 2500 mètres) dans les régions tempérées de l'hémisphère nord. Ils font partie de la famille des Pinacées. Ils atteignent facilement 20 à 45 mètres de haut, et parfois plus de 60 mètres. On en rencontre 14 espèces, notamment le ''mélèze d'Europe'' (photos) ou le ''mélèze laricin'' (en Amérique du nord).
[[Image:Larix decidua1.jpg|left|thumb|200px|Feuilles et cônes de mélèze.]]
La caractéristique la plus marquante du mélèze est qu'il est l'un des rares conifères (le seul en Europe) à perdre ses aiguilles, de la même manière qu'un [[arbre feuillu]] : elles roussissent à l'automne et chutent quand l'hiver arrive. Celles-ci sont d'ailleurs longues et poussent 

Le mélèze ne porte pas de fleurs mais des ''chatons'' mâles et femelles, très différents : le chaton mâle est petit, jaune et pend sous les branches ; tandis que le chaton femelle, de quelques centimètres de haut, est rouge et dressé vers le ciel ; il ressemble déjà au futur ''cône'', le fruit du mélèze - qui se trouve lui aussi au dessus de la branche.

Le mélèze pousse en altitude , amateur de sols frais ; on en trouvera notamment sur le versant nord des montagnes (ubac). Un bois de mélèzes se nomme un ''mélézin''.

==Utilisation pour le feu==
Comme tous les résineux, le mélèze a un pouvoir calorifique relativement important. Il brûle avec de belles flammes, et ne fait pas trop de braises. 

Le bois de mélèze est un bois odorant, qui était utilisé autrefois pour fumer la viande. Des bûches de mélèze refendues peuvent servir pour préparer une raclette selon la véritable méthode suisse : le demi-fromage est alors enserré entre les deux morceaux de mélèze, et sa face présentée au foyer. Il fond alors doucement, il n'y a qu'à récolter le fromage fondu à l'aide d'un couteau où d'une spatule. 

==Utilisation pour les constructions==
La caractéristique la plus intéressante du bois de mélèze est son imputrescibilité : le bois de mélèze ne pourrit pas. On aura donc avantage à le réserver pour les constructions destinées à durer. Traditionnellement, il était utilisé pour constituer les  bardeaux servant à couvrir les maisons montagnardes, ou pour construire des chalets.

Le fil du mélèze est très droit, le rendant idéal pour être fendu à l'aide d'un [[merlin]] ou, éventuellement, de [[coin]]s. Il se fend facilement. Cependant, il n'est pas vraiment adapté à d'autres usages : d'une part, les mélèzes sont souvent de gros arbres (et il est préférable de laisser grandir les jeunes, s'agissant d'une espèce pionnière), et d'autre part, il n'est pas adapté à un travail dans un sens différent du fil du bois.

{{infobox badge
|domaine = techniques
|badge 1 = label SGDF écolo
|badge 2 = badge AGSE faune et flore
|badge 3 = Repère ASC nature
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{{portail Techniques}}