Joseph Jacobs
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Le Révérend Père Jacobs avait été, au cours de la première guerre mondiale, recteur d'un collège jésuite de réfugiés belges près d'Hastings sur les côtes anglaises. C'est parmi ces 300 enfants, de 1915 à 1919, qu'il introduisit la méthode scoute, après avoir eu l'occasion de nouer des contacts personnels avec Baden Powell.
Promu recteur du collège jésuite Sainte-Barbe à Gand en 1919, dès son retour en Belgique, le R.P. Jacobs y fonde une troupe scoute.
C'est lui qui rapporta dans la "Master Gazette" des B.P.B.B.S. (pp.16 à 18) en janvier 1920 un souvenir personnel où B.P. lui-même lui aurait fait la déclaration que voici :
« Le Scout est avant tout un croyant; je répudie tout scoutisme qui n'a pas la religion à sa base. »
Cette phrase lapidaire, souvent citée et reprise depuis[1], mais dont la formulation critiquée comme excessive par certains Éclaireurs de France.
Aumônier général des Baden-Powell Belgian Boy-Scouts de 1923 à 1931, il sera le premier ecclésiastique à devenir membre du Bureau international du scoutisme de 1929 jusqu'à sa mort en 1931.
Lorsque surgit la crise des Belgian catholic scouts en 1920 (surtout autour des troupes de Bruxelles) qui déclaraient inconcevable qu'un mouvement catholique soit rattaché à une organisation qui ne l'est pas explicitement, le Père Jacobs ne pencha pas du côté "clérical". Bien au contraire, l'Aumônier Général des B.P.B.B.S. défendait avec Jean Corbisier un scoutisme confié à des chefs laïcs, simplement aidés par des prêtres.
En 1927, il est préfet des études pour les Humanités modernes au collège Saint-Michel de Bruxelles qui s'ouvre enfin au scoutisme, avec Henry Brifaut.
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Notes et références
- ↑ Dans la charte des Scouts d'Europe par exemple mais aussi, bien avant eux, dans des publications belges de la FSC (cf. "Citée Chrétienne" du 5 avril 1934), et dans la Charte du scoutisme catholique approuvée par le Comité Mondial du Scoutisme (à Londres, en septembre 1962) .