Extension (Scouts de France)

La branche Extension des Scouts de France apparaît en 1927 à l’initiative de chefs de la 9° Lille, troupe du père Sevin. Les unités sont fondées à Berck (Pas-de-Calais) dans les sanatoria où à l’époque, de nombreux jeunes vivent allongés en permanence, victimes de maladie des os. Le père Sevin écrit une chanson sur eux « La voix des allongés » dès 1927 qu’il dédit à ses assistants Alfred Marchand et André Noel, chefs de la 9 ° Lille, fondateur de la branche Extension des Scouts de France. (« Les chansons des Scouts de France », ed 1947, p 64). L’annuaire 1930 des SDF signale 2 troupes à Berck (1° et 2)) et une meute d louveteaux 3° (Berck). La 1° a son local à l’hôpital hélio-marin qui existe toujours. Une quatrième troupe existe. Il s’agit d’une troupe par correspondance, la troupe Saint Paul dont le chef est à Cambrai (Nord). Le système des cahiers tournants rempli par chaque scout sera souvent employé.

Chez les Guides de France, une branche Extension apparaît en 1932. Le premier camp extension de guides a lieu en 1938 aux Houches en Savoie.

Les troupes sont généralement constituées par type de handicaps (polio, aveugles, sourds-muets, allongés, pulmonaires) et souvent organisé au sein d’établissements : hôpitaux, sanatoria. En 1957, au jamboree du Canada, une délégation des SDF sera composée de polio, de sourds-muets et d’aveugles. En 1960, les SDF auraient eu 2500 garçons et 450 chefs dans 120 unités Extension et les Guides de France1000 (Jean Peyrade, « Scouts et guides de France », ed Fayard, 1961, p 184-185) ; C'est ainsi qu'en 1960 existent à Marseille la 46° meute de louveteaux paralysés fondée en 1953, la 46° troupe d’éclaireurs paralysés fondée en 1955, , la 71° meute de louveteaux aveugles, la 71° troupe d’éclaireurs aveugles et la 71° meute de louveteaux sourds. Il y a en 1961 100 scouts handicapés sur Marseille (p 89). L’actuel groupe Arc en Ciel continue la tradition de cet actif scoutisme d’extension.

En 1956, les SDF et GDF vont lancer l’Association nationale des amis de l’extension (ANAE) qui existe toujours afin de proposer des vacances de qualité aux handicapés physiques ou mentaux. Son site Internet : http://www.anae.asso.fr.

Les essais de scoutisme pour handicapés mentaux ont aussi existé. Mais ils sont encore plus mal connus que ceux pour handicapés physiques ou sensoriels. Le groupe d’enfants attardés de la FFE en 1940 en est manifestement un essai.

Jacques Astruc, commissaire des Scouts de France décédé en 1959 consacra une longue partie de sa vie à l'Extension. Il est le fondateur en 1955 de L’Arc en ciel, bulletin de liaison des éducateurs Scouts de France au service de l’enfance inadaptée.

Avec l’évolution des structures accueillant des handicapés marqués par la fin de nombreux internats et l’évolution du regard sur le handicap, les troupes spécialisées disparaissant progressivement dans les années 60.