Baloo
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Baloo est, dans le livre de la jungle, le vieil ours endormi qui enseigne la loi à Mowgli. Son nom est dérivé d'un mot hindi signifiant ours.
Baloo dans le Livre de la Jungle
Dans le Livre de la Jungle, Baloo est avant tout le docteur de la loi : vieil ours déja assez âgé quand mowgli arrive au clan, il a appris la loi de la meute, les maximes et le maître-mot à des générations de louveteaux. S'il n'a pas l'air très énergique en général, et si ses actions sont souvent empruntes d'une certaine bonhomie, c'est avant tout la marque de sa sagesse, qui lui a appris qu'il fallait relativiser les choses ... Cependant, ce n'est pas non plus un éducateur adepte du laisser-faire, puisqu'il n'hésite pas à user de châtiments corporels contre Mowgli quand celui ci fait preuve d'une inattention excessive, et ce en dépit des remarques de Bagheera qui lui rappelle qu'un petit d'homme n'est pas aussi solide qu'un ourson. Mais il ne faut pas croire qu'il aime Mowgli moins que Bagheera : au contraire, il n'hésitera pas un instant à partir le défendre contre les Bandar Log aux Grottes Froides.
Bien que philosophe et plutôt porté sur la sieste, Baloo est prêt à tout lorsqu'il s'agit de son péché mignon : le miel ...
Zoologiquement parlant, Baloo est Ours lippu (Melursus Ursinus), la seule espèce d'ours qu'on trouve dans les forêts indiennes. Rarement carnivore, cet ours se nourrit plutôt de termites et de fourmis, avec une réelle préférence pour le miel.
Baloo dans le louvetisme
Dans le louvetisme, le nom de Baloo est donné à l'un des assistants du chef de meute, Akela. Il est parfois considéré comme le n°3 de la meute, hiérarchiquement en dessous de Bagheera, mais cela varie suivant les unités et les mouvements.
Dans l'adaptation du louvetisme réalisée par les Scouts de France, où le support pédagogique du Livre de la Jungle est abandonné, Baloo est, avec Bagheera, le seul personnage du Livre de la Jungle restant présent pour guider le louveteau dans sa progression.
Baloo était le totem de MiTacq, le créateur de la bande-dessinée la patrouille des castors.