Shere Khan
| |
Les amis de Mowgli: | |
Les ennemis de Mowgli: | |
Shere Khan est, dans le Livre de la jungle, le tigre boiteux, fourbe et lâche qui est le principal ennemi de Mowgli et du clan de Seeonee. Son nom signifie le seigneur tigre. Il est aussi surnommé le Lungri, ce qui signifie le boiteux.
Shere Khan est un tigre arrogant, fourbe, lâche et cruel, qui se prend pour le roi et maître de la jungle, dont il ne respecte pas les lois. En particulier, il est connu pour tuer pour le plaisir, alors que la loi de la jungle stipule qu'on ne peut tuer que pour se nourrir.
Shere Khan est le premier à prétendre avoir un droit sur Mowgli, dont il a surpris les parents à leur campement avant de les pourchasser dans la jungle ; mais à sa grande surprise, à son retour, leur bébé a disparu. Mis en rage par cette déconvenue, le tigre essaye d'abord d'aller réclamer le petit d'homme aux loups qui l'ont adopté puis, devant leur refus, il va le réclamer au rocher du conseil. Mais là, alors qu'il se prévaut de la loi de la jungle pour réclamer sa proie, Bagheera rachète Mowgli pour le prix d'un taureau qu'il vient d'occir : sur l'ordre d'Akela, chef du clan de Seeonee, Shere Khan doit donc renoncer à Mowgli.
Par la suite, il cherchera par tous les moyens possibles à s'emparer du petit d'homme afin de le dévorer, allant jusqu'à fomenter une sédition parmi les jeunes loups du clan, qui forceront Akela à la démission ... Mais alors qu'il allait savourer sa victoire, Mowgli survient avec un brandon enflammé et chasse le tigre. En effet, Shere Khan, comme tous les animaux de la Jungle, est terrorisé par le feu.
Shere Khan finira écrasé par le troupeau de Buffles mené par Rama, lancé par Mowgli et Akela dans un cul-de-sac où se trouvait le tigre.
Comme tous les tigres depuis le Premier Tigre, dont l'histoire est contée par Hathi, Shere Khan a « sa nuit » : une nuit par an où il peut tuer l'homme sans être effrayé par son regard.
On notera qu'un personnage nommé Shere Khan a réellement existé : il s'agit d'un chef de clan afghan ayant vécu de 1486 à 1545, aussi nommé Sher Shâh Sûrî, et de son vrai nom Fahrid Khan, connu pour avoir été le principal importateur de l'islam en Inde.