Saint Christophe
Saint Christophe du Psautier de Westminster
Saint Christophe, martyr chrétien des premiers siècles, est l’un des saints les plus populaires de la tradition chrétienne. Connu comme le « porteur du Christ », il est considéré comme le patron des voyageurs et de ceux qui prennent la route.
Dans le scoutisme, saint Christophe est souvent associé à la Route, au voyage, au service et à l’aide apportée aux autres.
Origine du nom[modifier]
Le nom Christophe vient des mots grecs Khristos (Christ) et phorein (porter), signifiant :
« Celui qui porte le Christ. »
Cette appellation fait référence à la célèbre légende du géant portant l’Enfant Jésus sur ses épaules pour traverser une rivière.
La légende de saint Christophe[modifier]
Voir l'article Wikipédia : Christophe de Lycie
Selon la tradition chrétienne, Christophe était un homme d’une taille et d’une force extraordinaires. Avant sa conversion, il portait le nom de Réprouvé.
Cherchant à servir le maître le plus puissant du monde, il rencontre un ermite qui lui enseigne la foi chrétienne. Ne pouvant ni jeûner ni passer de longues heures en prière, Christophe reçoit une autre mission : aider les voyageurs à traverser une rivière dangereuse.
Installé au bord du fleuve, il transporte les passants sur ses épaules à l’aide d’un grand bâton.
Un soir, un petit enfant lui demande de le faire traverser. Christophe le porte, mais l’enfant devient de plus en plus lourd au milieu du courant. Arrivé de l’autre côté, le géant s’écrie :
« Tu pesais comme le monde entier ! »
L’enfant lui répond alors :
« Tu as porté plus que le monde. Tu as porté Celui qui a créé le monde. Je suis le Christ. »
Le lendemain, le bâton de Christophe fleurit miraculeusement, signe de la vérité de cette révélation.
| Ier siècle | IIe | IIIe | IVe | Ve | VIe | VIIe | VIIIe | IXe | XXe |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| martyr v. 250 | développement du culte | traditions routières et bénédictions |
Le martyre de Christophe[modifier]
Selon la tradition, Christophe partit ensuite annoncer la foi chrétienne en Lycie.
Son témoignage provoqua de nombreuses conversions. Refusant de sacrifier aux dieux païens, il fut arrêté et emprisonné.
Les récits racontent que plusieurs miracles accompagnèrent sa captivité :
des soldats se convertirent ; deux femmes envoyées pour le séduire demandèrent le baptême ; son bâton refleurit miraculeusement.
Après divers supplices, Christophe fut finalement décapité vers l’an 250.
Culte et représentation[modifier]
« Saint Christophe est représenté comme un géant traversant un fleuve avec l’Enfant Jésus sur les épaules et un bâton à la main. »
Son culte est attesté dès le Ve siècle en Orient puis en Occident.
Il est célébré le 9 mai en Orient ; le 25 juillet dans l’Église catholique ; le 21 août dans certaines traditions françaises.
Saint Christophe est le saint patron des voyageurs ; des automobilistes ; des marins ; des soldats ; des conducteurs ; des pèlerins.
Dans de nombreuses régions, les véhicules sont bénis le jour de la Saint-Christophe.
Saint Christophe dans le scoutisme[modifier]
| Saints patrons des branches du scoutisme catholique |
| • Saint François d'Assise patron des louveteaux |
| • Sainte Jeanne d'Arc patronne des jeannettes |
| • Saint Georges patron de la branche verte |
| • Saint Paul patron de la route |
| • Sainte Geneviève patronne des guides-aînées |
Patron de la Route[modifier]
Dans plusieurs traditions scoutes, saint Christophe est particulièrement lié à la branche Route et aux activités de marche, de pèlerinage et de service.
Il symbolise :
le voyage ; la progression ; l’aide fraternelle ; le portage des plus faibles.
Le routier scout retrouve dans saint Christophe l’image du compagnon capable d’aider les autres à franchir les difficultés du chemin.
Le porteur du Christ[modifier]
Pour les scouts chrétiens, saint Christophe rappelle aussi que le scout est appelé à « porter le Christ » dans sa vie quotidienne :
par le service ; par l’exemple ; par la charité ; par le témoignage.
La figure de saint Christophe est souvent utilisée lors :
des départs en camp ; des pèlerinages ; des routes d’été ; des bénédictions de véhicules scouts.
Représentations célèbres[modifier]
Parmi les représentations connues de saint Christophe :
les fresques monumentales des églises médiévales ; les statues placées près des ponts et des routes ; les médailles de protection pour voyageurs.
L’une des plus grandes représentations françaises se trouve dans l’abbatiale de Wissembourg.
Dévotion populaire[modifier]
Traditionnellement, les voyageurs invoquaient saint Christophe avant un départ.
Le dicton populaire disait :
« Regarde Christophe et va-t'en rassuré. »
Aujourd’hui encore, de nombreux automobilistes conservent une médaille ou une image de saint Christophe dans leur véhicule.
